Vous entendrez souvent dire qu’il vous manque des trimestres. Mais combien, et lesquels ? Pour la retraite de base, tout se compte en trimestres. Ils décident de la date à laquelle vous pouvez partir avec une pension complète, et du montant de cette pension.
Heureusement, le travail n’est pas la seule source de trimestres. Le chômage, la maladie, les enfants, le service militaire en rapportent aussi. Le revers, ce sont les erreurs sur les relevés, fréquentes, et qu’il faut souvent repérer soi-même.
Nous partons de l’origine de vos trimestres pour finir sur la vérification du compte, celle qui évite les mauvaises surprises au moment du départ.
Trois façons de gagner des trimestres
| Type de trimestre | D’où il vient | Exemple |
|---|---|---|
| Cotisé | Votre salaire, sur lequel vous avez payé des cotisations | Un emploi salarié, même à temps partiel |
| Assimilé | Une période sans travail prise en charge par la Sécurité sociale | Chômage indemnisé, arrêt maladie, service militaire |
| Majoration | Un bonus accordé pour une situation familiale | Naissance, adoption, éducation d’un enfant |
Pour savoir si vous pouvez partir à taux plein, les trois types s’additionnent. Mais certains dispositifs, comme la carrière longue, ne retiennent que les trimestres cotisés et une partie des assimilés. La distinction compte donc.
Combien de trimestres vous faut-il ?
Le nombre dépend de votre année de naissance : 167 pour les personnes nées entre 1958 et 1960, jusqu’à 172 pour celles nées à partir de 1966. Le tableau complet se trouve sur notre page âge légal par année de naissance.
172 trimestres, c’est 43 ans. Autrement dit, quelqu’un qui commence à travailler à 22 ans sans aucune interruption atteint ce total à 65 ans. Chaque année incomplète repousse l’échéance, ou fait baisser la pension.
Gagner un trimestre avec son salaire
Pour un salarié, tout part du salaire perçu dans l’année. Chaque tranche de 150 heures payées au SMIC valide un trimestre, dans la limite de 4 par an.
Chiffres en vigueur : valider un trimestre
Salariés du régime général, selon le SMIC au 1er janvier 2026. À jour en novembre 2026.
| Montant | |
|---|---|
| SMIC horaire brut | 12,02 € |
| Salaire brut pour 1 trimestre (150 heures au SMIC) | 1 803 € |
| Salaire brut pour 4 trimestres (600 heures au SMIC) | 7 212 € |
| Trimestres validés au maximum par an | 4 |
Le détail, avec des exemples de jobs d’été et de temps partiels, est sur notre page valider un trimestre avec son salaire.
Les trimestres qui viennent sans travailler
Plusieurs périodes de votre vie peuvent valider des trimestres sans que vous ayez travaillé :
- le chômage indemnisé, et dans certaines limites le chômage non indemnisé
- les arrêts maladie, maternité, accident du travail ou invalidité indemnisés
- le service militaire
- le congé parental, si c’est plus avantageux que les majorations pour enfants
Les règles de chaque cas sont détaillées sur notre page trimestres assimilés. Pour les enfants, il existe en plus des majorations pouvant aller jusqu’à 8 trimestres par enfant : voir majorations de trimestres pour enfants.
Il vous en manque ? Les solutions
Si votre total est trop court, trois options existent :
- travailler plus longtemps, ce qui reste la solution la moins coûteuse
- racheter des trimestres pour vos années d’études ou vos années incomplètes, jusqu’à 12 au total : voir rachat de trimestres
- partir quand même avec une décote, calculée sur notre page taux plein
Avant de choisir, vérifiez que vos trimestres sont tous bien enregistrés. Très souvent, le problème vient du relevé lui-même et la carrière n’y est pour rien.
Vérifier votre relevé de carrière
- Connectez-vous sur info-retraite.fr avec FranceConnect.
- Ouvrez votre relevé de carrière.
- Pour chaque année, comparez le nombre de trimestres affiché avec ce que vous avez vécu.
- Repérez les années à moins de 4 trimestres et cherchez-en la raison.
- Rassemblez vos justificatifs et demandez la correction à la caisse concernée.
Le pas à pas complet, avec la liste des documents à garder, est sur notre page relevé de carrière : le lire et le faire corriger.
Questions fréquentes
Entre 167 et 172 selon votre année de naissance. Les personnes nées à partir de 1966 ont besoin de 172 trimestres, soit 43 ans. À 67 ans, le taux plein est acquis quel que soit le nombre de trimestres.
Non, pas avec son salaire. On valide au maximum 4 trimestres par année civile, même avec un salaire élevé. Les majorations pour enfants s’ajoutent en revanche à ce total.
Un trimestre cotisé correspond à une période de travail avec cotisations. Un trimestre validé regroupe les trimestres cotisés, les assimilés et les majorations. Le taux plein se calcule sur les trimestres validés, la carrière longue sur les cotisés.
Sur votre relevé de carrière, disponible à tout moment sur info-retraite.fr après connexion avec FranceConnect.