Vous avez commencé à travailler à 17 ans, en apprentissage ou à l’usine, et vous trouvez injuste de partir au même âge que quelqu’un qui a fait cinq ans d’études ? La loi est d’accord avec vous. C’est tout le principe de la carrière longue.
Ce dispositif permet de partir avant l’âge légal, parfois quatre ou cinq ans plus tôt. Il a été revu par un décret du 7 mai 2026, qui avance l’âge de départ de plusieurs générations pour les retraites prenant effet à partir du 1er septembre 2026.
Deux conditions décident de tout : l’âge auquel vous avez commencé, et le nombre de trimestres que vous avez vraiment cotisés. Nous les passons en revue une par une ci-dessous.
Première condition : avoir commencé tôt
Il faut avoir validé au moins 5 trimestres avant la fin de l’année civile de vos 16, 18, 20 ou 21 ans. Si vous êtes né en octobre, novembre ou décembre, 4 trimestres suffisent.
Le seuil que vous franchissez fixe votre âge de départ. Plus vous avez commencé jeune, plus vous partez tôt.
Un exemple parlera mieux. Vous êtes né en mai 1967 et vous avez signé un contrat d’apprentissage en septembre 1984, à 17 ans. Si vous avez validé 5 trimestres avant le 31 décembre 1985, l’année de vos 18 ans, vous entrez dans la case « début avant 18 ans ».
L’âge de départ selon votre début de carrière
Le tableau ci-dessous croise votre année de naissance et l’âge auquel vous avez commencé à travailler.
Chiffres en vigueur : carrière longue selon l’âge de début
Retraites qui prennent effet à partir du 1er septembre 2026, selon le décret du 7 mai 2026. À jour en novembre 2026.
| Date de naissance | Début avant 16 ans | Début avant 18 ans | Début avant 20 ans | Début avant 21 ans | Trimestres requis |
|---|---|---|---|---|---|
| 1964 | 58 ans | 60 ans | 60 ans et 6 mois | pas d’avance | 170 |
| Janvier à mars 1965 | 58 ans | 60 ans | 60 ans et 9 mois | 63 ans | 170 |
| Avril à novembre 1965 | 58 ans | 60 ans | 60 ans et 9 mois | 63 ans | 171 |
| Décembre 1965 | 58 ans | 60 ans | 60 ans et 8 mois | 63 ans | 171 |
| 1966 | 58 ans | 60 ans | 60 ans et 9 mois | 63 ans | 172 |
| 1967 | 58 ans | 60 ans | 61 ans | 63 ans | 172 |
| 1968 | 58 ans | 60 ans | 61 ans et 3 mois | 63 ans | 172 |
| 1969 | 58 ans | 60 ans | 61 ans et 6 mois | 63 ans | 172 |
| 1970 | 58 ans | 60 ans | 61 ans et 9 mois | 63 ans | 172 |
| 1971 et après | 58 ans | 60 ans | 62 ans | 63 ans | 172 |
Dans notre exemple, la personne née en 1967 qui a commencé avant 18 ans peut partir à 60 ans, au plus tôt le 1er juin 2027 si elle a ses 172 trimestres. Sans carrière longue, elle aurait dû attendre 63 ans et 6 mois.
Pour la génération 1964, le seuil de 21 ans n’apporte rien : l’âge légal de cette génération, 62 ans et 9 mois, arrive avant les 63 ans prévus pour ce cas.
Deuxième condition : des trimestres cotisés
C’est le point qui fait échouer le plus de dossiers. Pour la carrière longue, il ne suffit pas d’avoir des trimestres validés. Il faut des trimestres cotisés, ou réputés cotisés, et en nombre égal à celui exigé pour le taux plein de votre génération.
Un trimestre cotisé correspond à une période où vous avez travaillé et payé des cotisations. Certaines périodes sans travail sont quand même prises en compte, mais dans des limites précises :
- le chômage indemnisé, plafonné à quelques trimestres sur toute la carrière
- les arrêts maladie et les accidents du travail
- le congé maternité
- le service militaire
- l’invalidité
D’autres périodes ne comptent pas du tout pour la carrière longue, même si elles apparaissent sur votre relevé : le chômage non indemnisé ou les trimestres de majoration pour enfants accordés jusqu’ici. Un décret doit permettre de retenir jusqu’à 2 trimestres liés aux enfants, mais tous les textes d’application n’étaient pas publiés à l’été 2026.
Les pièges qui coûtent un départ
Dans les dossiers de carrière longue, ce sont presque toujours les mêmes erreurs qui bloquent :
- Les débuts mal déclarés : apprentissage, aide familiale, job d’été payé en liquide. Si ces années n’apparaissent pas sur le relevé, la condition de début de carrière peut tomber.
- Le mauvais décompte : beaucoup comptent leurs trimestres validés au lieu des trimestres cotisés, et découvrent l’écart trop tard.
- Les années à l’étranger : elles peuvent compter selon le pays, mais il faut le faire reconnaître.
- Un départ préparé trop tard : l’attestation de droit et la correction du relevé prennent du temps.
Faire la demande
Avant de poser une date, demandez une attestation de droit à la retraite anticipée. Elle confirme, noir sur blanc, que vous remplissez les conditions.
- Connectez-vous à votre espace personnel sur lassuranceretraite.fr.
- Vérifiez votre relevé de carrière, en particulier vos premières années de travail.
- Demandez l’attestation de départ anticipé pour carrière longue.
- Faites corriger les périodes manquantes si besoin, avec bulletins de salaire, contrats ou certificats de travail.
- Déposez votre demande de retraite en ligne, au moins six mois avant la date choisie.
Le détail de la démarche se trouve dans notre page demander sa retraite, et la correction des erreurs dans celle consacrée au relevé de carrière.
Et si vous ne remplissez pas les conditions ?
Il vous reste l’âge légal de votre génération, visible sur notre page âge légal par année de naissance. Et si vous êtes reconnu handicapé ou si vous avez une incapacité liée au travail, un autre dispositif peut s’appliquer : voir la retraite anticipée pour handicap ou incapacité.
Le tableau complet des âges se trouve sur la page âge de départ à la retraite.
Questions fréquentes
Oui, si vous avez validé au moins 5 trimestres avant la fin de l’année de vos 16 ans et si vous avez le nombre de trimestres cotisés exigé pour votre génération, soit 170 à 172 selon votre année de naissance.
Le chômage indemnisé compte comme réputé cotisé, mais dans une limite de quelques trimestres sur toute la carrière. Le chômage non indemnisé ne compte pas.
Jusqu’ici, non. Un décret doit permettre de retenir jusqu’à 2 trimestres liés aux enfants pour la carrière longue, mais tous les textes d’application n’étaient pas encore publiés à l’été 2026.
Le plus tôt possible, idéalement deux à trois ans avant la date visée. Cela laisse le temps de faire corriger le relevé de carrière si des périodes manquent.